Es una institución de desarrollo del sector cooperativo, mutual y social o solidario, dotado con personalidad jurídica, de naturaleza pública, solidaria o de ambos. Puede ser financiado -total o parcialmente- por el Estado y, o con la participación de los organismos superiores del propio Sector. Tiene por finalidad fomentar, promover, financiar, divulgar y apoyar al movimiento cooperativo, mutual y solidario, propiciando las condiciones requeridas y los elementos indispensables para su desarrollo y consolidación.