La mayoría de los países tienen un cuerpo del gobierno llamado «Instituto Geológico» o «Servicio Geológico». Las funciones de estos organismos comprenden: a) La preparación de los mapas geológicos del país (a diversas escalas) acompañados de textos explicativos. b) El establecimiento de un servicio de información geológico para aquellos que lo requieren. Esto incluye generalmente la publicación de los trabajos guías más generales; un organismo de este tipo puede estar asociado a un museo geológico. c) La coordinación de datos relativos a la minería, el abastecimiento de agua, la prospección de petróleo y gas, los trabajos de ingeniería civil, etc. En algunos países el Instituto se encarga de velar por la aplicación de las leyes relativas a estas operaciones, además de la concesión de licencias. La mayoría de los Institutos recopilan datos estadísticos referentes a la industria minera. d) Aconsejar al gobierno. en todo lo relacionado con la geología y ciencias afines, y su aplicación. Algunos Institutos Geológicos organizan trabajos en otros países, frecuentemente como parte de un «programa de Asistencia Técnica».