Figura lineal a gran escala que en términos topográficos es una expresión de los rasgos estructurales subyacentes. Estas figuras pueden comprender: Valles controlados por formaciones de fallas o de diaclasas; frentes de cadenas montañosas; montañas aisladas o cadenas de colinas y crestas estrechas; líneas de colinas aisladas; líneas de costa recta, modernas y antiguas. Las figuras estructurales asociadas con lineamentos comprenden zonas de falla, zonas de fractura, ejes de pliegue, intrusiones ígneas, líneas de volcanes o fisuras de erupción volcánica. Los lineamentos se localizan por medio de un estudio detallado de mapas (tanto geológicos como topográficos) y fotografías aéreas (Fotogeología). Es importante para la elucidación de la historia tectónica regional la correlación de estas principales tendencias estructurales.

El término «Lineal» (como un sustantivo) no se recomienda como sinónimo.

Un megalineamento es un lineamento muy grande, desarrollado en una escala global, e.g. las dorsales oceánicas; rift valleys, arcos insulares y principales cadenas montañosas.