El medio existente entre los niveles más alto y más bajo de las mareas vivas. Es prácticamente un sinónimo de «playa» ; más exactamente de «ante playa». (El área entre la línea de acantilados y la marca que deja el agua que alcanza el punto más alto, que es donde generalmente se desarrolla una «playa de tempestad».) Los depósitos litorales son principalmente arenas y/o cantos rodados, algunas veces bloques y más raramente limos. El carácter de estos depósitos va a ser controlado prioritariamente por las corrientes costeras y las rocas del lugar. Algunas zonas litorales están constituidas por rocas aflorantes sin ningún revestimiento de sedimentos recientes. Las faunas y floras litorales tienen características especiales, que les permite sobrevivir en un medio constantemente cambiante.