Discontinuidad
Los sismólogos han localizado dentro de la Tierra dos niveles mayores que separan zonas dentro de ésta, y que tienen propiedades marcadamente diferentes. La más exterior - la discontinuidad de Mohorovicic -, el «Moho», separa la corteza del manto, siendo, su profundidad media de 35 km. Separando el manto del núcleo se encuentra la discontinuidad de Gutenberg (llamada algunas veces discontinuidad de Weichert-Gutenberg) a unos 2.900 km. La siguiente tabla representa las condiciones inmediatamente adyacentes a las discontinuidades (para las ondas P y ondas S, Terremotos):
Velocidad de las ondas P | 6,5 | Corteza | 16,6 | Manto |
Velocidad de las ondas S | 3,74 | 7,4 | ||
Densidad | 2,95 | 5,7 | ||
Arriba |
|
| ||
Discontinuidad | Mohorovicic | Gutenberg | ||
Abajo |
| Manto |
| Núcleo |
Velocidad de las ondas P | 3,76 | 8,1 | ||
Velocidad de las ondas S | 4,36 | No se transmiten | ||
Densidad | 3,3-3,5 | 9,5 | ||
Velocidad en km/seg
Estos cambios pueden deberse a: modificaciones en la composición, cambio de estado (la discontinuidad de Gutenberg es casi con toda certeza un límite sólido/líquido) o a un cambio en el empaquetamiento de los átomos constituyentes.
También se han descrito otras discontinuidades menores, tanto en el manto como en el núcleo, pero no tienen la importancia de las dos anteriores.
Discontinuidad de Gutenberg
