El proceso por el cual un material granular puede separarse en los diversos tamaños de partículas que lo componen, mediante un fluido en movimiento (generalmente aire o agua), los elutriadores se utilizan mucho en el estudio de sedimentos, para determinar la distribución del tamaño de la partícula. Bajo ciertas circunstancias, el viento, los ríos y las corrientes pueden actuar como agentes naturales de elutriación.