Reducción del suministro de oxígeno al encéfalo debido a ANOXEMIA (menor cantidad de oxígeno transportado por la HEMOGLOBINA de la sangre), o a una restricción de la circulación de sangre al encéfalo, o ambos. El concepto de hipoxia grave hace referencia a la anoxia, y es una causa relativamente frecuente de lesión en el sistema nervioso central. Una anoxia cerebral prolongada puede llevar a MUERTE CEREBRAL o a un ESTADO VEGETATIVO PERSISTENTE. Histológicamente, esta afección se caracteriza por pérdida neuronal, más prominente en el HIPOCAMPO, GLOBO PÁLIDO, CEREBELO y olivas inferiores.