Péptidos derivados de la proopiomelanocortina (POMC) que estimulan los MELANOCITOS o CÉLULAS CORTICOTROFAS. Las melanocortinas comprenden la ACTH, la ALFA-MSH y otros péptidos como la BETA-MSH y la GAMMA-MSH, derivadas de otros fragmentos de la POMC. Estos péptidos actúan a través de diversos RECEPTORES DE MELANOCORTINA y controlan distintas funciones como la esteroidogénesis, la homeostasis energética, la alimentación y la pigmentación cutánea.