Crecimiento de microorganismos que utilizan PROCESOS AUTÓTROFOS para obtener nutrientes y procesos quimiótrofos para obtener su aporte principal de energía. Los procesos quimiótrofos intervienen en la obtención del aporte principal de energía de fuentes químicas exógenas. Los autótrofos quimiótrofos (quimioautótrofos) generalmente usan compuestos inorgánicos como fuentes de energía y, por tanto, se denominan quimiolitoautótrofos. La mayoría de los quimioautótrofos viven en medios hostiles, como las fumarolas marinas profundas. Son sobre todo BACTERIAS y ARCHAEA, y son los principales productores de estos ecosistemas.