Procesos por los que los organismos fotótrofos utilizan la luz solar como fuente principal de energía. Contrasta con los procesos quimiótrofos que no dependen de la luz y obtienen la energía de fuentes químicas exógenas. La fotoautotrofia (o fotolitotrofia) es la capacidad de utilizar la luz solar como energía para fijar los nutrientes inorgánicos para ser usados por otros requerimientos orgánicos. Los fotoautótrofos incluyen todas las PLANTAS VERDES; ALGAS VERDES; CIANOBACTERIA, las BACTERIAS PÚRPURA SULFUROSAS y verdes. Los fotoheterótrofos o fotoorganótrofos requieren un aporte de nutrientes orgánicos para sus necesidades orgánicas, pero usan luz como su fuente de energía primaria; ejemplos incluyen ciertas RHODOSPIRILLACEAE. Dependiendo de las condiciones ambientales, algunos organismos pueden cambiar entre diferentes modos de nutrición (AUTOTROFIA; HETEROTROFIA; quimiotrófia, o fototrofía) para utilizar diferentes fuentes para satisfacer sus necesidades de nutrientes y energía.