La no susceptibilidad a la infección de un amplio grupo de indivíduos de una población. Pueden haber distintos factores responsables de la inmunidad colectiva y ello da lugar a las distintas definiciones utilizadas en la literatura. La inmunidad colectiva habitualmente se refiere al caso en que, si la mayoría de la población es inmune, la infección de un único individuos no causará una epidemia. Además, en esas poblaciones inmunizadas, los individuos susceptibles probablemente no llegarán a infectarse. La inmunidad colectiva también puede referirse al caso en que individuos no protegidos dejen de contraer una enfermedad porque el organismo infectante ha sido eliminado de la población.