Proteina sintetizada por el CLOSTRIDIUM TETANI como una cadena única de aproximadamente 150 kD con una identidad de secuencia del 35 por ciento con la TOXINA BOTULÍNICA que se parte en una cadena ligera y una cadena pesada, que se unen mediante una unión simple disulfuro. La tetanolisina es el principio hemolítico y la tetanospasmina es el principio neurotóxico. La toxina provoca interrupción de los mecanismos inhibidores del SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, permitiendo una actividad nerviosa incontrolada, llevando a CONVULSIONES fatales.