Proteínas de la superficie celular que se unen con alta afinidad a la oxitocina y generan cambios intracelulares que influyen en el comportamiento celular. Los receptores de oxitocina en el útero y en las glándulas mamarias median la estimulación hormonal de la contracción y la eyección de la leche. La presencia de oxitocina y de sus receptores en las neuronas del cerebro probablemente reflejan un papel adicional como neurotransmisor.