Componentes de la dieta habitual que pueden proporcionar beneficios para la salud más allá de los nutrientes básicos. Ejemplos de alimentos funcionales son la soya, nueces, chocolate y los arándanos (Del NCCAM Backgrounder, marzo de 2004, p3). La soya, por ejemplo, proporciona, no sólo proteína, sino también FITOESTRÓGENOS (isoflavonas), que ayudan a reducir el colesterol total en sangre mediante la reducción del LDL-COLESTEROL.