A finales de la Edad Media los barberos también hacían sangrías, vendían ungüentos, extraían dientes, aplicaban ventosas, y ponían enemas. Ellos generalmente tenían derecho a practicar la cirugía. Los mismos comenzaron a adquirir importancia a partir del 1100, cuando los monjes, que necesitaba los servicios de los barberos para la tonsura, recurrían a ellos también para realizar sangrías, práctica requerida por la ley eclesiástica. En el siglo XVIII los barberos continuaron practicando la cirugía menor y la odontología y muchos cirujanos famosos adquirieron sus habilidades en las tiendas de los barberos. (Traducción libre del original: Castiglioni, A History of Medicine, 2d ed, pp402, 568, 658)