Factores que pueden causar o evitar el resultado esperado, no son variables intermediarias y no están asociados con factor(es) bajo investigación. Ocasionan situaciones en las cuales los efectos de dos procesos no son separados, o la contribución de factores causales no pueden ser separadas, o la medida del efecto de exposición o riesgo es distorcionada por su asociación con otros factores que influencian el resultado del estudio.