Producto secundario de la destilación destructiva del carbón bituminoso, utilizado como antieczematoso tópico. Es un agente antipruriginoso y queratoplástico utilizado también en el tratamiento de la psoriasis y de otras afecciones de la piel. Se sabe que la exposición laboral a hollín, breas, y a ciertos aceites minerales es carcinogénica de acuerdo con el Cuarto Informe Anual sobre Carcinógenos (Traducción libre del original: (NTP 85-002, 1985) (Merck Index, 11th ed)).