Precursores de pigmentos incoloros endógenos o exógenos que pueden transformarse por mecanismos biológicos en compuestos coloreados; utilizados en ensayos bioquímicos y en el diagnóstico como indicadores, especialmente en forma de sustratos de enzimas. Sinónimos: cromógenos (no confundirlos con las bacterias que sintetizan pigmentos que también se les llama cromógenos).