Arcos óseos elásticos, en número de 12 pares, que constituyen una región amplia del esqueleto torácico. Las primeras siete costillas de cada lado reciben el nombre de costillas verdaderas porque se articulan directamente con el esternón y las vértebras. Las cinco costillas restantes reciben el nombre de costillas falsas; las tres primeras se unen por delante a las costillas situadas por encima de ellas; las dos últimas costillas carecen de extremos anteriores y se denominan costillas flotantes. (Diccionario Mosby. 5a ed. Madrid: Harcourt España, 2000, p.308)