Son los tractos espinotalámicos lateral y ventral (o anterior) que forman parte del sistema somestésico del cuerpo y que ascienden en la sustancia blanca espinal del cordón anterolateral. Estos tractos se originan de neuronas situadas en el asta posterior de la médula espinal. La mayoría de los axones cruzan la comisura blanca anterior y ascienden contralateralmente, aunque algunas lo hacen homolateralmente. Los axones terminan en el tálamo principalmente en el núcleo ventroposteromedial (neoespinotalámico), y en el grupo nuclear posterior y en núcleos intralaminares (paleoespinotalámico). El tracto espinotalámico lateral es importante en la conducción de la sensibilidad térmica y dolorosa, y el anterior está relacionado con el tacto, presión y sensibilidad vibratoria. (NETTER, F.H..Sistema Nervioso. Anatomía y Fisiología. Barcelona, Salvat, 1991, p. 166)