Dinoflagelado con un ciclo de vida que incluye numerosas etapas flageladas, ameboides y enquistadas. Tanto las formas flageladas como ameboides producen toxinas que generan heridas abiertas en peces. La Pfiesteria piscicida se alimenta del tejido que se desprende de estas heridas, así como de bacterias y algas. Se encuentra en los estuarios del Atlántico de los Estados Unidos.