Cualquiera de los diversos roedores excavadores de las familias MURIDAE y Bathyergidae, que se encuentran en Europa oriental, África y Asia. Tienen patas cortas, ojos pequeños con párpados permanentemente cerrados, y no tienen cola. Tres géneros SPALAX (Muridae), Heterocephalus (Bathyergidae) y Cryptomys (Bathyergidae) se usan con frecuencia como animales de experimentación en la investigación biomédica (Adaptación del original:Walker's Mammals of the World, 6th ed). .