Familia de plantas del orden Violales (por algunos en Begoniales), subclase Dilleniidae, clase Magnoliopsida. Los miembros se encuentran en todos los hábitats tropicales y templados cálidos. La mayoría son hierbas perennes con flores monoicas (ambos sexos en la misma planta). Los frutos suelen ser cápsulas que contienen muchas semillas pequeñas.