Proceso dinámico que permite observar permanentemente la amplitud de los problemas nutricionales y de sus factores condicionantes. Esta observación se hace a través de la identificación de los hechos, colecta, análisis e interpretación sistemática de los datos y posterior vehiculización de los resultados, con objeto de dirigir los programas para mejora en el estado nutricional de las poblaciones. (Traducción libre del original: Gouveia 1999)