Roca ígnea volcánica intermedia de grano fino, caracterizada por la presencia de oligoclasa o andesina. Su quimismo y mineralogía son muy parecidos a los de las dioritas. Son bastante corrientes las variedades porfídicas, los minerales ferromagnesianos y los feldespatos se presentan en fenocristales –estos últimos muestran zonación normalmente.

La hiperstena y enstatita son más corrientes en andesitas que en dioritas. Existe confusión sobre el hecho de que hayan sido denominados basaltos sin olivino algunas andesitas piroxénicas y viceversa. Son raras las andesitas vítreas, pero es frecuente la presencia de vidrio en su pasta, generalmente en un estado desvitrificado.

Las rocas que exhiben rasgos basálticos característicos (especialmente porque contienen olivino). Excepto las que contienen oligoclasa o andesina. Pueden denominarse mugearita y hawaiita respectivamente, pero se clasifican más correctamente como tranquiandesitas. Con el aumento en el contenido de sílice y el desarrollo de cuarzo libre, las andesitas se transforman en dacitas. (Riolita).

Las andesitas se presentan siempre como coladas de lava asociadas a masas continentales.

La «Línea Andesítica» constituye el límite entre la asociación andesítica «continental» y la asociación basáltica «oceánica».